Порох - вещество, аккумулирующее огромное количество энергии и отдающее ее при воспламенении для метания снарядов. Пороха подразделяются на два класса: механические селитроугольные смеси и коллоидные. К первому относятся дымные пороха, а ко второму – бездымные. Наиболее распространены марки: бездымного пороха "Сокол", "Фазан", "Барс"; дымного - "Медведь", "Олень". Современные виды пороха ("Сокол" и др.) относятся к классу бездымных или малодымных.
  Основой всех бездымных порохов является пироксилин, или нитрированная клетчатка хлопка, обработанного азотной и серной кислотами. Из-за летучести стабилизирующих веществ и гигроскопичности бездымный порох необходимо хранить в герметичной посуде при постоянной температуре, время его хранения ограничено. Бездымный порох почти не образует дыма (дымок получается зеленовато-желтоватого цвета) и не дает нагара в канале ствола. Этот порох не боится влаги, а при намокании после сушки сохраняет все свои баллистические качества. Он в 3 раза мощнее дымного пороха, но при снижении температуры дает несколько ослабленные выстрелы, что компенсируется увеличением заряда. Хранится в обычных условиях значительно меньше времени, чем дымный порох.
  Дымный порох при выстреле дает большой и густой сизовато-белый дым, почему и называется.  Обычно дым очень мешает повторению выстрела. После подмачивания водой дымный порох оказывается совершенно непригодным, однако при герметическом закупоривании может храниться бесконечно долго, не теряя качества. Дымный порох по величине зерен бывает №2 (0,6-0,75 мм), № 3 (0,4-0,55 мм) и № 4 (0,2-0,35 мм). Чем мельче зерно пороха, тем быстрее он сгорает и образует большее давление в канале ствола в первой стадии развития выстрела. Это в равной мере относится и к дымному, и к бездымному пороху. Кроме того, при пользовании дымным порохом сильно загрязняется канал ствола, получается громкий звук выстрела и большая отдача (сильный толчок в плечо стрелка).

Дробь представляет собой свинцовые шарики различных номеров и диаметров. Служит в качестве сыпучего снаряда для гладкоствольных ружей. Каждая дробинка представляет собой круглую (шаровую) пульку, поражающую цель при выстреле. Дробь из чистого свинца мягкая, при выстреле сильно деформируется и легко истирается о стенки канала ствола, оставляя на его поверхности слой свинца, а это ухудшает 6oй ружья и затрудняет его чистку. Такую твердую дробь иногда неправильно называют каленой. Твердая дробь меньше сминается при выстреле, меньше свинцует ствол и значительно улучшает бой ружья. Дробь хорошего качества имеет блестящую гладкую, а после графитовки - темную поверхность, правильную шарообразную форму и диаметр, соответствующий номеру и диаметру по стандарту. Соседние номера дроби, по принятой в России и Белоруссии нумерации, отличаются друг от друга величиной диаметра дробин на 0,25 мм в большую или меньшую стороны. Наша промышленность выпускает дробь четырнадцати номеров (размеров) от 1,75 мм (№ 10) до 5 мм (№ 4/0).
  Для определения номера дроби по диаметру ее дробин в изгибе полоски бумаги или в изгибе между страницами раскрытой книги укладывают ряд из 10 дробин так, чтобы они касались друг друга. Затем измеряют длину ряда миллиметровой линейкой. Полученный размер делят на 10 и в результате получают средний диаметр дробины, по которому и определяют номер дроби. Для стрельбы по разной дичи выбирают следующие номера дроби:
Номера дроби, рекомендуемые для различных объектов и сроков охоты.

Дробь, имеющая диаметр более 5,5 мм, называется картечью. В Республике Беларусь, согласно Правил ведения охотничьего хозяйства и охоты, использование патронов, снаряженных картечью диаметром 6,5 мм, разрешено при добыче косули и сеголетка кабана в осенне-зимний сезон, добыче сеголетка кабана в зимний сезон охоты. Патроны, снаряженные картечью, используются при добыче волка в сезоны и сроки, разрешенные для охоты на другие виды охотничьих животных, в сроки, разрешенные Министерством природных ресурсов и охраны окружающей среды.
Наиболее распространены следующие номера дроби: 0; 3; 5; 7; 9. Из диаметров картечи преобладают 5,5; 5,9; 6,2; 7,55; 8,8 и 10 мм. Хранить дробь следует в сухом месте в специальных мешочках. Чтобы получить максимальный бой по кучности и стабильности, дробь следует просеивать через сита с ячейками соответствующего размера, так как заводская сортировка дроби по размерам бывает не всегда доброкачественной. Кроме того, дробь и картечь должны согласовываться с диаметром канала ствола, если он цилиндрический или с дульным сужением при его наличии. Для картечи есть специальные формулы, по которым, зная диаметр отверстия канала ствола или диаметр соответствующей круглой пули, можно рассчитать диаметр картечины. Кроме расчетного способа есть и простой практический способ, заключающийся в следующем. В канал ствола, к которому подбирают согласованную картечь или дробь, с дульной части вставляют войлочный пыж, а на него кладут картонный так, чтобы они углублялись от плоскости дульного среза на величину диаметра испытываемой картечи или дроби. Насыпают один слой дроби или картечи и наблюдают за тем, как дробины или картечины укладываются в слое. Согласованной будет та дробь или картечь, которая ложится ровным рядом: дробины или картечины не выступают над слоем, и между ними нет большого люфта (просветов).

Гильза представляет собой полый цилиндр из металла, бумаги или пластмассы, закрытый с одного конца. Она служит для соединения заряда (пороха), снаряда (дроби или пули) воспламенителя (капсюля) и обтюратора (пыжа) в одно целое - унитарный патрон или патрон. Гильзы изготовляют преимущественно длиной 70 мм (так как все патронники наших ружей делают длиной 70 мм) и в небольших количествах 65 мм для ружей иностранного изготовления. Металлические гильзы делают всех калибров: от 12-го до 32-го. Они наиболее прочные, выдерживают до сотни выстрелов, не разбухают от сырости, но ухудшают бой ружья из-за несогласованности внутреннего диаметра гильзы с диаметром канала ствола, в результате чего снаряд вынужден перестраиваться с большего диаметра на меньший, а это ведет к повышению смятия дроби. Кроме того, в металлической гильзе очень трудно укрепить дробовой пыж, что ухудшает горение пороха и уменьшает начальную скорость движения снаряда. Неудобно еще и то, что гильзы делают только под капсюль "Центробой", плохо воспламеняющий бездымный порох. Бумажные гильзы хорошего качества (хотя они и однострельные) выдерживают два-три выстрела. Однако бумажные гильзы обеспечивают наилучший бой ружья при всех видах пороха (особенно бездымного) и других боеприпасов. Нельзя стрелять гильзами длиной 70 мм из ствола с патронником 65 мм, так как это может привести к разрыву патронника или в лучшем случае к его раздутию. При этом сильно повышается давление пороховых газов в канале ствола и бесполезно растет отдача. Короткими гильзами можно стрелять из ружья с длинным патронником, но бой ружья несколько ухудшается из-за возможного прорыва пороховых газов в дробовой снаряд.